Tế bào sau khi được tạo thành sẽ thực hiện quá trình trao đổi chất để đạt đến một kích thước nhất định và thực hiện quá trình phân chia tế bào (sinh sản của tế bào). Sự lớn lên và sinh sản của tế bào làm tăng số lượng tế bào của cơ thể, thay thế các tế bào tổn thương, tế bào già hay các tế bào chết,...

Tế bào là một đơn vị cấu trúc cơ bản có chức năng sinh học của sinh vật sống. Tế bào là đơn vị nhỏ nhất của sự sống có khả năng phân chia độc lập và các tế bào thường được gọi là “những viên gạch đầu tiên cấu tạo nên sự sống”.