Nguyễn Minh Châu - một trong cây bút xuất sắc của nền văn xuôi hiện đại Việt Nam. Văn Nguyễn Minh Châu thắm đượm chất trữ tình và cảm xúc sâu lắng, ông là một trong những nhà văn tiên phong trong công cuộc đổi mới nền văn học nước nhà ở thập niên 80 của thế kỷ trước.
Truyện có một tình huống đặc biệt : căn bệnh hiểm nghèo khiến Nhĩ - người đã đi đến hầu khắp mọi nơi trên thế giới - hầu như bị liệt toàn thân, không thể tự di chuyển được, dù chỉ là nhích nửa người trên giường bệnh.